Le Berger Islandais est un chien de type Spitz et primitif. Il n’a en principe pas l’instinct de chasse et est très obéissant contrairement à la plupart des chiens primitifs.
Il veut toujours faire plaisir à son maître et apprend très vite.
Malgré sa taille (42 à 46cm au garrot pour 10 à 15kgs), il présente toutes les caractéristiques d’un grand chien. Il est doté d’une forte intelligence et d’une grande rusticité.
Le Berger Islandais s’adapte facilement à son environnement, qu’il soit en maison ou en appartement, à conditions de grandes promenades quotidiennes afin qu’il se dépense suffisamment pour être bien dans ses pattes.